徐行草編

草編みは、草本植物を主な原材料とする伝統的な編み物工芸です。これは人類最古の技術の一つであり、遠い昔から中国の先人たちは編み物を利用して実用品を製作する重要な手段としてきました。草編みの技術は中国の民間で何千年も受け継がれ、その過程で絶えず発展してきました。各地の民間工匠たちは、その地域に適した材料を活かし、草本植物の茎、皮、芯、葉、根などの柔軟な部分を利用して、編み、結び、編み込み、結び目を作る、束ねる、ねじる、巻きつける、網状にする、繋げる、巻くなど、豊富な技法を創造し、まとめあげました。これにより、草編みは民衆の日常生活に欠かせない用品の重要な供給源となりました。

中国は草本植物の資源が豊富で、南北を問わず編み物に適した原材料が多数存在します。そのため、各地で多様な草編みが発展し、それぞれが独自の地方色を持っています。草編み製品は、草席、草帘、草垫、草篮、草扇、草帽、草鞋などの実用品が中心ですが、観賞用の装飾品もいくつか存在します。19世紀40年代からは、草編み製品が海外にも輸出されるようになりました。20世紀中頃以降、草編みは現代生活のニーズに適応し、迅速に発展していき、製品の種類も増え続けています。草編みは中国民間で非常に普及している伝統的な手工芸であり、広範な支持層を持ち、実用性と芸術性に富んでいます。

徐行草編みは、上海市嘉定区徐行鎮を中心に流行する伝統的な民間編み物工芸です。徐行は江南地方で著名な草編みの郷であり、地元の人々は黄草の茎を使って生活用品を編むことが習慣となっています。清代には、徐行で編まれた嘉定の黄草製の草履が既に欧亜各国に輸出されていました。徐行の黄草は質が滑らかで強靭、色合いが淡く、編み上げた工芸品は模様がはっきりとし、細やかで均一、締まりがあり、平らで滑らかです。染色や鮮やかな模様を加えると、さらに精緻で美しくなります。徐行草編みの製品には、草履、バッグ、果物の盆、カップホルダー、鍋敷きなど20種類以上、数千の品目があります。色彩豊かで、美しいデザインを持ち、軽くて使いやすいという特徴があります。また、地方独特の風情が濃厚に漂っています。現在、黄草は野生から人工栽培に切り替わり、草編みの原料としての品質が向上しました。

徐行草編みは純粋な手工芸であり、編む際には多くの時間を要するため、大規模な生産が難しく、経済的な利益が低いため、現代の市場経済の波に押されてしまっています。現在、徐行で草編みを生業とする手工芸人はごく少数であり、一部の農村の女性が暇な時間を利用して草履やバッグを編み、少量販売する程度です。さらに、都市開発の進展に伴い、広大な黄草の生育地が消失し、徐行草編みの原材料がますます不足しています。このような状況下で、徐行草編み技術の伝承と発展を積極的かつ全面的に保護することが、喫緊の課題となっています。